ANGELO PONTECORBOLI EDITORE

L’Imperial Regio Museo, fondato a Firenze nel 1775 dal giovane Pietro Leopoldo Lorena e dall’abate Felice Fontana, noto a Firenze col nome di Museo della Specola, è stato nel tempo ammirato e visitato da letterati e scienziati di tutto il mondo oltre che il laboratorio e il deposito delle collezioni di alcuni tra i più noti zoologi e botanici italiani.

L’Imperial Regio Museo, noto a Firenze col nome di “Museo della Specola”, in virtù del torrino ottagonale che svetta alla sommità dell’edificio, fu l’effetto combinato di un granducato affascinato dalla scienza della seconda metà del ’700 e del desidero illuminista di “portare la scienza al popolo”. Nasce così, per la prima volta, un Museo che cerca di coprire l’intero mondo della scienza, con telescopi straordinari, macchine elettrostatiche, distillatori e termometri moderni, animali impagliati importati da tutto il mondo, modelli in cera di fiori e piante e soprattutto del corpo umano, intero e nelle sue parti. Un Museo che non si limita più ad essere una collezione di stranezze di proprietà del Regnante (il Granduca Pietro Leopoldo II Asburgo-Lorena, nel nostro caso), ma un Museo creato appositamente per istruire il pubblico di qualunque classe sociale. Opera, lo si capisce bene, figlia dello stesso governo illuminista che per primo abolì in Europa la pena di morte e che fu tra i primi ad adottare il parafulmine, la vaccinazione contro il vaiolo, ad abolire il dazio sul pane e a ricoverare i malati mentali in strutture apposite e non più in carcere.
Il Museo fece parlare di sé in tutta Europa e con questo breve racconto, l’Autore si è divertito a immaginare le visita alla Specola (peraltro documentate) di personaggi quali il Marchese de Sade, Humphrey Davy, Cuvier, von Humboldt e persino del giovane Stendhal, inventandosi possibili dialoghi con fiorentini dell’epoca, terminando con alcuni dei più notevoli scienziati che alla Specola furono attivi e col misterioso uomo del cannone.